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植物油料中的蠟質主要存在于皮殼中，其次存在于細胞壁中。蠟在40℃以上能溶解于油脂，因此無論是壓榨法還是浸出法制取的毛油中，一般都含有一定量的蠟質。各種毛油含蠟量有很大的差異，大多數毛油的含蠟量微，但有些毛油的含蠟量則較高。如玉米胚芽油含蠟量0.01%～ 0.04%，葵花籽油含蠟量0.06%～0.2%％，米糠油含蠟量1～5%％。一般油脂中的含蠟量隨料胚含殼量的增加而增加。

? ? 油脂中含有少量蠟質，即可使濁點升高，使油品的透明度和消化吸收率下降，并使氣滋味和適口性變差，從而降低了油脂的食用品質、營養價值及工業使用價值。另一方面，蠟是重要的工業原料，可用于制蠟紙、防水劑、光澤劑等。因此，從油中脫除或提取蠟質可達到提高食用油脂品質和綜合利用植物油脂蠟源的目的。

? ? 冬化脫蠟是將油脂冷卻使油脂中凝固點較高蠟質結晶析出的過程。

? ? 葵花籽油、玉米胚芽油、米糠油等含蠟質較高的油品經脫膠、脫酸、脫色、脫臭等精煉工序后，在氣溫較低的冬季仍會有少量固體脂呈絮狀沉淀析出，影響油品的外觀和使用，為了杜絕這種現象，這些油品需增加冬化脫蠟加工工序。冬化脫蠟在緩慢地攪拌下，在一定時間內將油脂冷卻至4-6℃左右，使蠟質形成較大結晶，并分離析出，再經過濾，將液態油和固體脂肪分離開。經冬化脫蠟后的油在0℃時經5.5小時不渾濁，在冰箱中仍可保持油的透明度和流動性。